Boissons traditionnelles

Les tisanes et les boissons alcoolisées sont des piliers importants de la cuisine coréenne. Il existe des thés et des infusions à base de presque toutes les plantes. Boire de l’alcool lors des repas est courant, avec la bière et le soju, un alcool traditionnel, étant les plus populaires. Les alcools occidentaux ont pris le dessus sur le marché, mais récemment, les boissons traditionnelles ont fait un retour en force grâce à de petits producteurs artisanaux.

Les premières plantations de thé ont été introduites en Corée au 9ᵉ siècle en provenance de la Chine, principalement dans les régions du Sud.

Manger du poulet frit avec de la bière est si populaire qu’il a introduit le terme chi-maek dans le lexique courant. C’est un mot composé de chicken (poulet) et maekju, le mot coréen pour la bière.

Les alcools traditionnels sont principalement dérivés d’un « vin mère » de base fabriqué à partir de riz fermenté. Différentes variétés sont produites en filtrant et en distillant le vin mère. De plus, des céréales, des fruits et d’autres arômes peuvent être ajoutés pour créer des variétés infinies d’alcool.

Pour brasser le vin de riz de base, on incorpore du riz cuit et de l’eau avec un démarreur de fermentation naturel appelé nuruk. Une fois la fermentation terminée, on récupère d’abord l’alcool clair flottant en surface. Ce vin de riz jaunâtre est appelé cheongju. Le liquide et les sédiments restants sont ensuite pressés et dilués avec de l’eau pour faire du makgeolli, un vin de riz opaque et lacté. Le cheongju clair peut être encore raffiné pour faire du soju, le plus fort des alcools coréens.

Anju est le terme pour les aliments qui accompagnent l’alcool. Il accompagne presque toujours l’alcool et il existe un système complet de mariage des alcools et des aliments. Cela fait des restaurants les meilleurs endroits pour goûter les boissons coréennes. Pour ceux qui cherche des expériences plus informatives et pratiques, il existe des cours de fabrication d’alcool qui expliquent les histoires et les processus derrière les boissons.

Depuis son introduction il y a plus de 1 200 ans, le thé fait partie intégrante de la culture coréenne. Aujourd’hui, la Corée est réputée pour ses thés verts, en particulier ceux provenant des plantations de Boseong ou de Jeju. Outre les thés, il existe une pratique ancienne consistant à boire des infusions de céréales, noix, fruits, fleurs et herbes médicinales. Comme on croit que les différentes plantes ont des bienfaits pour la santé différents, les thés et infusions sont largement utilisés en médecine traditionnelle.

En raison de l’ubiquité du thé, les visiteurs de Corée ont de nombreuses occasions de goûter à une variété de thés pendant leur visite. De nombreux restaurants servent des thés à base de céréales à la place de l’eau et même des entreprises comme Starbucks suivent les tendances saisonnières des thés. Il est possible de s’intéresser davantage à la culture du thé coréen. Il existe de nombreuses boutiques de thé où les gens peuvent apprendre à propos des thés traditionnels et des ustensiles de préparation. Et dans les plantations de thé, vous pouvez goûter les thés et participer à des cérémonies de thé pour apprendre à préparer le thé de manière traditionnelle.